Kalkbranderij Vereenigden Kroongroeven NV bij het station van Schin op Geul omstreeks 1919
Gedurende de Eerste Wereldoorlog stagneerde de invoer van gebrande kalk uit België en Duitsland. Om aan de binnenlandse vraag te kunnen voldoen brak een kalkkoorts uit. Grond- en kalkprijzen stegen tot het viervoudige en een zeer speculatieve handel in groeves en kalkbranderijen was hiervan het gevolg. Gegadigden uit het hele land investeerden in de Limburgse kalkindustrie en het aantal kalkbranderijen breidde geweldig uit.
Rond 1918 waren in Schin op Geul vijf Kalkbranderijen, te weten:
- Kalkbranderij Sousberg;
- Kalkbranderij Engwegen;
- Kalkbranderij Vereenigden
Kroongroeven;
- Kalkbranderij Walem;
- Kalkbranderij Filippo langs het spoor bij de Schaelsberg.
De Vereenigde Kroongroeven NV werd door de heer Kroon uit Den Haag, samen met een groot aantal geldschieters, in 1916 opgericht. Hij kreeg meteen een concessie voor een redelijk aantal hectares aan het Kerkeveldje, direct aan het spoor gelegen. Op zijn terrein was een grote groeve en een veldkolenoven voor tijdelijk gebruik. Er waren plannen voor de bouw van vier zeer geavanceerde kalkovens, een fabriek en verder alle gebouwen nodig voor een groot aantal arbeiders, die er moesten zijn voor een succesvolle exploitatie. In september 1916 waren er al ongeveer 50 mensen aan het werk in de groeve. Getuige de vele foto’s zijn veel van deze plannen gerealiseerd. Er werd uiteindelijk twee grote en één kleinere gasoven gebouwd. Ondanks de grote vraag naar kalk in eigen land slaagden de ondernemers er niet in een goede kwaliteit te leveren. Toen de oorlog was afgelopen en de Duitse en Belgische industrie weer goede kalk leverde via prima transportverbindingen, moesten de Limburgse branderijen al snel de concurrentiestrijd opgeven. De zeer goed geoutilleerde kalkbranderij Kroongroeven is maar 5 jaar actief geweest. Op 28 juli 1921 werden de machinerieën, gereedschappen, kalkovens, gebouwen en terreinen van de Kroongroeven openbaar verkocht door Notaris Jaspers uit Klimmen.
Als u nog meer informatie of foto’s heeft over kalkbranderijen in Schin op Geul en omgeving, zouden wij het zeer op prijs stellen als u deze met ons zou willen delen. Neem dan contact op met John van Weersch (info@heemkundesjin.nl). Alvast bedankt.
